Balatro, fabriqué par le développeur solo connu sous le nom de Localthunk, est apparu comme une sensation indépendante en 2024, amassant plus de 5 millions de ventes et secouant les fondements de l'industrie du jeu. Son ascension inattendue à la renommée a culminé avec plusieurs prix aux Game Awards 2024, laissant à la fois la communauté des jeux et son créateur en admiration devant son succès.
Localthunk, anticipant uniquement des critiques modérées en raison de la nature non conventionnelle du jeu, a été surpris lorsque Balatro a reçu un score stellaire de 91 de PC Gamer. Cela a rapidement été repris par d'autres critiques, propulsant le jeu à 90 points impressionnants sur le métacritique et l'ouverture. Dans un moment franc, Localthunk a admis qu'il aurait couronné sa propre création à un modeste 8 sur 10.
L'éditeur, Playstack, a considérablement contribué au succès de Balatro en s'engageant de manière proactive avec les médias avant le lancement. Pourtant, c'est le pouvoir du bouche-à-oreille qui a vraiment monté en flèche les ventes du jeu, dépassant les projections de 10 à 20 fois. Le jeu s'est vendu à 119 000 exemplaires dans les 24 premières heures sur Steam, un moment localthunk décrit comme le plus surréaliste de sa vie.
Ambellé par le triomphe du jeu, Localthunk a avoué qu'il n'avait pas de formule magique à partager avec ses collègues développeurs indépendants, soulignant la nature imprévisible du monde du jeu.
