Les 48 dernières heures ont été un tourbillon pour les amateurs d'économie et les fans de Nintendo. Mercredi, la communauté des jeux a appris que le Nintendo Switch 2 serait au prix de 450 $ abruptes aux États-Unis, un chiffre influencé par les tarifs prévus, l'inflation, la concurrence et les coûts des composants, selon les analystes .
La situation s'est intensifiée lorsque l'administration Trump a annoncé que des tarifs de 10% sur les marchandises de pratiquement tous les pays, avec des tarifs nettement plus élevés ciblant les nations comme la Chine, l'UE, le Japon, le Vietnam, le Canada et le Mexique. Dans une réponse rapide, la Chine a annoncé un tarif réciproque de 34% sur toutes les marchandises américaines ce matin. Au milieu de cette toile de fond, Nintendo a pris une décision de dernière minute de reporter les précommandes de Nintendo Switch 2 aux États-Unis, citant la nécessité d'évaluer l'impact de ces nouveaux tarifs sur leur stratégie de console.
Cette série d'événements sans précédent a laissé l'industrie du jeu et le grand public aux prises avec l'incertitude. Quelques minutes avant l'annonce de Nintendo, j'ai parlé avec Aubrey Quinn, porte-parole de la Entertainment Software Association (ESA), pour discuter des implications plus larges de ces tarifs sur le secteur des jeux.
L'ESA navigue actuellement sur ces eaux troubles, essayant de comprendre comment ces développements se dérouleront. Quinn a mentionné que si les tarifs étaient prévus en raison des actions précédentes du président Trump et de la rhétorique de campagne, la nature exacte et l'étendue de ces tarifs n'étaient pas encore claires. Elle prévoit des représailles potentielles de pays comme la Chine et la possibilité de nouveaux tarifs américains. Cependant, les effets à long terme restent incertains.
Malgré les incertitudes, l'ESA est clair sur une chose: ces tarifs auront un impact négatif sur l'industrie du jeu vidéo. "Nous sommes vraiment, à ce stade, à regarder et à essayer de ne pas avoir de réactions instinctives, parce que nous ne pensons pas que ce que le président Trump a annoncé cette semaine est la fin de l'histoire", a expliqué Quinn. "Mais ce qui a été annoncé cette semaine et les tarifs tels que décrits, nous nous attendons à ce que ces tarifs auront un impact réel et néfaste sur l'industrie et les centaines de millions d'Américains qui aiment jouer à des jeux. Notre objectif est de travailler avec l'administration et d'autres élus pour trouver une solution qui n'endommage pas les industries américaines, les entreprises, mais aussi les joueurs et les familles américains."
Quinn a souligné que l'impact préjudiciable s'étend au-delà du juste prix des systèmes de jeu. "Il est difficile d'imaginer un monde où des tarifs comme ceux-ci n'ont pas d'impact sur les prix", a-t-elle noté. De plus, les dépenses de consommation diminueront probablement, affectant les revenus des entreprises, les emplois, l'investissement dans la recherche et le développement, et même la conception de consoles futures. "L'ensemble de l'écosystème des consommateurs est connecté", a-t-elle déclaré.
En réponse à ces défis, l'ESA prend des mesures, mais avec des difficultés compte tenu des changements récents de l'administration Trump. Quinn a souligné le besoin de dialogue avec la nouvelle administration, déclarant: "Nous savons avec qui les conversations doivent se produire, et nous travaillons à établir des connexions et à nous assurer qu'ils comprennent que nous sommes impatients de travailler avec eux pour trouver des solutions. Il s'agit de conversations publiques et privées, afin que nous puissions comprendre et nous assurer qu'ils voient l'impact et le risque d'impact pour les entreprises, les consommateurs, et vraiment tout ce qui se passe dans les États-Unis."
L'ESA a déjà rejoint une coalition d'associations commerciales pour exprimer leurs préoccupations au représentant commercial américain Jamieson Greer avant l'annonce des tarifs. Ils recherchent également des réunions avec divers législateurs et membres de l'administration pour discuter davantage de ces questions.
Interrogé sur l'efficacité de leurs efforts, Quinn a confirmé que les conversations ont lieu à différents niveaux de gouvernement, mais pas encore avec le président Trump lui-même. "Nous avons rencontré des membres de l'administration, des employés de la Maison Blanche et des employés de l'USTR", a-t-elle déclaré. L'ESA collabore avec d'autres associations pour mettre en évidence l'impact plus large de ces tarifs sur tous les produits de consommation, pas seulement les jeux vidéo.
Pour les consommateurs concernés, Quinn a recommandé de tendre la main à leurs représentants par le biais de lettres, d'appels, de courriels ou de médias sociaux pour exprimer leurs préoccupations. "Je pense que plus les membres du gouvernement, les élus et leur personnel entendent que leurs électeurs sont concernés, plus nous devons être entendus et potentiellement avoir un impact", a-t-elle conseillé.
La décision de Nintendo de faire une pause des précommandes pour le Nintendo Switch 2 est intervenue quelques minutes après notre conversation. Bien que l'ESA ne commente pas les actions individuelles de l'entreprise, Quinn a noté le moment malheureux du Switch 2 révéler avec l'annonce tarifaire du président Trump. "Il y a tellement d'appareils sur lesquels nous jouons à des jeux vidéo", a-t-elle souligné, "des autres consoles aux casques VR, des smartphones et des PC. Si nous pensons que ce n'est que l'interrupteur, alors nous ne le prenons pas au sérieux. Cela va avoir un impact."
Quinn a également souligné que même les sociétés américaines s'appuient sur des chaînes d'approvisionnement mondiales, et donc, l'impact de ces tarifs se fera sentir dans l'ensemble de l'industrie. "Ceci est agnostique de l'entreprise, c'est une industrie entière. Il y aura un impact sur l'ensemble de l'industrie", a-t-elle conclu.
