La position agressive de Nintendo contre l'émulation est bien documentée. Les récentes actions en justice le soulignent, notamment le règlement de 2,4 millions de dollars avec les développeurs de l'émulateur Yuzu en mars 2024, la cessation du développement de Ryujinx en octobre 2024 à la suite de l'intervention de Nintendo, et la prudence avisée de Valve concernant une libération complète de la vapeur de l'émulateur de dolphin en 2023 en raison de la pression juridique de Nintendo. L'affaire très médiatisée contre Gary Bowser, entraînant une dette de 14,5 millions de dollars à Nintendo pour faciliter le piratage via les produits de l'équipe Xecuter, souligne encore l'engagement de la société à protéger sa propriété intellectuelle.
À Tokyo Esports Festa 2025, Koji Nishiura, un avocat en brevets de Nintendo, a mis en lumière la stratégie de l'entreprise. Bien que les émulateurs eux-mêmes ne soient pas intrinsèquement illégaux, Nishiura a précisé que leur utilisation peut devenir illégale en fonction des fonctionnalités. Plus précisément, les émulateurs qui copient des programmes de jeu ou désactivent les mesures de sécurité des consoles peuvent porter atteinte au droit d'auteur, en particulier en vertu de la loi sur la prévention de la compétition (UCPA) du Japon. Cette loi limite cependant la action en justice directe de Nintendo en dehors du Japon.
Nishiura a cité la carte Nintendo DS R4 à titre d'exemple. Cet appareil a permis aux utilisateurs de contourner la sécurité et d'exécuter des jeux piratés, conduisant à un procès UCPA réussi contre ses fabricants et ses revendeurs, interdisant effectivement ses ventes en 2009. Il a également souligné l'illégalité des «applications de portée», ce qui facilite le téléchargement des logiciels piratés, comme d'autres violations de la loi de copyright. Le procès de Nintendo contre Yuzu a cité un million de copies piratées de la légende de Zelda: Tears of the Kingdom , reliant le revenu Patreon de l'émulateur à la facilitation du piratage.
