Dreamhaven Showcase tira la tenda della nuova avventura dell'ex Blizzard Leads

Cinque anni fa, quando Mike e Amy Morhaime hanno fondato Dreamhaven, ho avuto l'opportunità di discutere la loro visione con diversi membri fondatori. Hanno espresso il desiderio di stabilire un sistema editoriale e di supporto sostenibile per gli studi di gioco, che comprendono le proprie iniziative, la porta di luna e la porta segreta, nonché altri partner attentamente selezionati.

Alla conclusione della nostra intervista, Mike Morhaime ha condiviso un obiettivo ambizioso per la nuova società:

"Vogliamo, se potrei essere così audace da dire, essere un faro del settore", ha affermato, disegnando un parallelo al logo del faro dell'azienda. "Esiste un modo migliore per avvicinarsi al business dei giochi e al funzionamento di una società di giochi in grado di produrre risultati eccellenti, sia in termini di prodotti, premi finanziari, sia l'ambiente di lavoro, potenzialmente elevando l'intero settore."

Intorno al tempo è stato istituito Dreamhaven, sono emersi numerosi studi guidati da ex dirigenti della AAA, ognuno promettendo un futuro più sostenibile. Tuttavia, da allora l'industria ha affrontato sfide come una pandemia globale, l'instabilità economica, i licenziamenti diffusi, le chiusure in studio e le cancellazioni del progetto. Molti di questi studiosi visionari hanno chiuso prima di rilasciare qualsiasi gioco o posticipare le loro ambizioni a tempo indeterminato.

Eppure, Dreamhaven ha perseverato. Oggi hanno collaborato con i Game Awards per la loro vetrina inaugurale, svelando non uno o due, ma quattro partite. Due sono sviluppati internamente: Sunderfolk, un gioco di ruolo tattico a turni con cooperativa di Couch che uscirà il 23 aprile e il nuovo Wildgate, uno sparatutto in prima persona con sede in equipaggio incentrato su rapine spaziali (che abbiamo avuto la possibilità di visualizzare in anteprima!). Gli altri due giochi sono sviluppati esternamente ma pubblicati e supportati da Dreamhaven: Lynked: Banner of the Spark, un RPG d'azione dello sviluppatore con sede a Los Angeles Fuzzybot, già disponibile in anticipo e previsto per il suo lancio 1.0 a maggio, e Mechabellum, un battler automobilistico tattico a turni di gioco cinese River, che è stato rilasciato l'ultimo settembre. Con il supporto di Dreamhaven, Game River mira a mantenere il mechabellum aggiornato e coinvolgente a lungo termine.

Questa è un'impresa significativa per un'azienda relativamente nuova come Dreamhaven! Ma i loro sforzi non si fermano qui. Stanno inoltre supportando altri dieci studi esterni - molti fondati e gestiti da ex sviluppatori AAA - attraverso investimenti, consulenza e supporto di raccolta fondi. Questo supporto può includere l'assistenza editoriale, ma non è sempre il caso. Alla Conferenza degli sviluppatori di Game (GDC) la scorsa settimana, Mike Morhaime ha spiegato che i leader di Dreamhaven hanno sempre mirato a creare una "rete" per "catturare parte di questo grande talento che si è disperso" in tutto il settore.

Wildgate - Primi screenshot

10 immagini "Abbiamo visto tutti questi studi avviati e abbiamo molte relazioni", ha detto. "Sapevamo che molte delle persone si sono avviate e volevano creare una struttura che ci ha permesso di essere utili e radicati per questi studi. Quindi, abbiamo stabilito un quadro che ci consente di fornire una guida e consulenza ad alcuni di questi studi ed essere incentivati ​​a desiderare che abbiano successo."

In tutto il GDC, le discussioni sulla crisi del settore in corso hanno messo in evidenza la tensione tra dare la priorità ai profitti e all'arte dello sviluppo del gioco. Quando ho chiesto a Morhaime di questo equilibrio, ha sottolineato che l'artigianato e gli affari non si escludono a vicenda. Tuttavia, crede che il fallimento occasionale debba essere un'opzione per favorire l'innovazione.

"Penso di creare un ambiente che consenta l'innovazione, hai bisogno di un certo livello di sicurezza e spazio per sperimentare e provare cose nuove", ha detto. "Non siamo certamente contrari a questi prodotti che hanno successo e redditizio. Si tratta di focus. Su cosa si concentrano questi team? Non si concentrano ogni giorno sulla massimizzazione della redditività in ogni fase. Stanno cercando di creare la migliore esperienza possibile, che riteniamo sia la strategia aziendale giusta a lungo termine. Con così tanta concorrenza e numerosi giochi rilasciati ogni anno, l'unico modo per riuscire a distinguersi con qualcosa di speciale."

Dato che Dreamhaven e molti dei suoi partner sono gestiti dai veterani AAA, ho chiesto a Morhaime la lezione più significativa che ha imparato dal suo tempo a Blizzard. Ha messo in evidenza l'importanza di un processo di sviluppo del gioco "iterativo".

“Non è mai stato lineare. Non è mai stata una linea retta in cui hai un piano perfetto, lo esegui, e tutto va secondo il piano, portando alla felicità e al successo. Abbiamo sempre incontrato ostacoli e cose che non hanno funzionato come previsto, ma abbiamo avuto la flessibilità e l'adattabilità per affrontare questi problemi lungo la strada. Quindi, penso che si avvicini a tutto con questa prospettiva, dove vogliamo essere sperimentali e provare le cose e se non abbiamo fatto di andare a fare la croce. Con qualcosa di cui siamo molto orgogliosi. "

D'altra parte, qual è la più grande differenza tra il suo lavoro a Blizzard e il suo attuale approccio a Dreamhaven? In una parola: agenzia.

"Probabilmente la differenza più grande è che questa è una squadra così esperta e siamo strutturati in un modo che dà davvero molta agenzia ai nostri team di leadership negli studi", ha detto.

"E così, è un ambiente davvero unico in termini di relazione che i nostri studi hanno con la compagnia centrale. La società centrale o i team centrali sono davvero lì per sostenere le esigenze dello studio, e i nostri capi in studio e la leadership sono anche membri fondatori di Dreamhaven. Quindi, è davvero più una partnership."

La nostra conversazione si è quindi trasferita su nuove tecnologie, in particolare la tensione in corso nel settore dei giochi per quanto riguarda l'intelligenza artificiale generativa. Mentre questa tecnologia è impopolare tra i giocatori e causa preoccupazione per molti sviluppatori, molte società di gioco AAA stanno iniziando a implementarla. Dreamhaven non sta allontanando l'idea, ha detto Morhaime, ma il loro uso è stato cauto e limitato alla ricerca sulle migliori pratiche o la progettazione di politiche interne. Non viene usato nei giochi di Dreamhaven.

"Da un lato, penso che sia super eccitante, come tecnologo, come qualcuno che ama solo ciò che la tecnologia può fare. Questo sta accadendo nella nostra vita. Siamo molto privilegiati per assistere alla nascita di qualcosa di così affascinante. Solo un paio di anni fa, non avrei mai immaginato che le nostre vite sarebbero in grado di fare la vita. Che influenzerà tutti noi in vari modi, alcuni dei quali saranno molto positivi e altri spaventosi.

Che dire di una nuova tecnologia meno controversa, Nintendo Switch 2? Sunderfolk e Lynked stanno entrambi arrivando a cambiare, e mentre il mechabellum può essere perdonato per essere esclusiva a vapore dato il suo genere, il passaggio era in particolare assente dall'annuncio a più piattaforma altrimenti di Wildgate. Morhaime non sta più dicendo al riguardo, ma offre commenti sulla nuova console in generale:

"Penso che le transizioni della console possano essere molto dirompenti, ma possono anche essere molto corroboranti e disponibili per l'industria dei giochi", ha detto. "Come startup di gioco, penso che le transizioni della console siano positive per noi. Se hai già giochi e stai vendendo, allora c'è qualche interruzione forse di cui preoccuparsi, ma non abbiamo questo problema. E come giocatore, penso che le transizioni della console siano eccitanti."

Come abbiamo concluso la nostra discussione, ho chiesto a Morhaime se sente che Dreamhaven è riuscito nella missione che ha messo per me cinque anni fa. Dreamhaven è un "faro per l'industria"? Morhaime non la pensa così ... ancora. Devono ancora rilasciare alcuni giochi e vedere la risposta dei giocatori e dell'industria in generale. "Dobbiamo pubblicare alcuni giochi che le persone amano e dobbiamo avere un successo finanziario, perché se non siamo nessuno di queste due cose, nessuno ci guarderà come un faro per nulla", ha detto.

"Davvero quello che voglio vedere accadere è che Dreamhaven costruisca una reputazione con i giocatori che il marchio rappresenta qualcosa, un sigillo di qualità, si spera, che si spera che ci sia qualche fiducia che abbiamo costruito dove i giocatori sanno che se un gioco viene da Dreamhaven, indipendentemente dal genere, che sarà qualcosa di molto speciale e che vorremmo avere la curiosità per verificarlo."