Il 31 gennaio, Neymar fece un ritorno trionfante al Santos FC dopo aver trascorso un anno con Al-Hilal. Poche settimane dopo, il 19 febbraio, l'icona del calcio ha annunciato una mossa rivoluzionaria nell'arena degli eSports unendosi alla più grande organizzazione di eSports del Brasile, Furia. Nel suo nuovo ruolo di presidente della squadra di calcio dei media di Furia, Neymar guiderà la partecipazione della squadra alla prossima stagione di Kings League, un torneo pionieristico che fonde senza soluzione di continuità sport tradizionali con il mondo dinamico degli eSport.
Cosa farà Neymar?
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Neymar ha espresso il suo entusiasmo per la sua nuova impresa con Furia, mettendo in evidenza il suo supporto di lunga data per l'organizzazione:
Chiunque mi segua sa quanto ho appoggiato Furia dal primo giorno. Ogni volta che il mio programma lo consente, lavorerò a stretto contatto con il team. Sono fiducioso che la squadra che assemblato si esibirà costantemente ad alto livello.
Come presidente, la responsabilità primaria di Neymar è quella di costruire il roster di Furia per l'imminente bozza. La Kings League segue un formato 7v7, con ogni squadra che comprende 13 giocatori. Di questi, 10 sono scelti dal presidente da un pool condiviso di 222 partecipanti. Un totale di 10 squadre si contenderanno la gloria in campionato. Inoltre, Neymar ha l'opportunità unica di partecipare alle partite in base alla regola della "penalità del presidente", che gli consente di scendere in campo durante qualsiasi partita.
Cos'è Kings League?
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Lanciato in Spagna nel 2022, Kings League fu co-fondato da Gerard Pique e dal famoso streamer spagnolo Ibai Llanos, che comanda un impressionante seguito di 17 milioni su Twitch. Le precedenti collaborazioni di IBAI includono il lavoro con gli eSports giganti G2 e il proprietario dell'importante squadra spagnola Koi.
Fin dalla sua istituzione, la lega ha ampliato la sua portata in Italia e in America centrale, con le finali passate che si svolgono in sedi iconiche come Camp Nou. Le partite in Kings League seguono un formato da 2x20 minuti e presentano elementi distintivi come il bonus "doppio goal", che raddoppia il successivo punteggio di una squadra per quattro minuti e la possibilità di rimuovere temporaneamente un avversario dal gioco per la stessa durata.
L'edizione brasiliana della Kings League è programmata a San Paolo da marzo ad aprile, con i migliori club Fluxo e Loud, insieme a una squadra guidata dai famosi streamer Gaules, i cui flussi hanno ottenuto oltre 500.000 spettatori concomitanti. L'evento di presentazione e bozza sarà trasmesso in diretta il 24 febbraio.
Il collegamento di lunga data di Neymar con Furia
Neymar è stato un sostenitore vocale di Furia dall'ascesa della squadra nel 2019, quando si sono qualificati per un CS: Go Major, considerato l'equivalente di eSport di una Coppa del Mondo. Ha condiviso regolarmente i momenti salienti delle loro partite sui social media e ha registrato video incoraggiandoli durante i tornei critici. Durante un momento memorabile, ha elogiato le prestazioni della squadra:
Vai in Brasile! Vai a Furia! Oggi è la giornata di caccia per l'arte, i colpi alla testa di Yuurih e i momenti della frizione di Kscerito!
Nel 2023, Neymar ha partecipato a un torneo CS: GO a Rio de Janeiro, confrontando l'atmosfera con la Coppa del Mondo FIFA in Qatar:
Buongiorno! Non sentivo la Coppa del Mondo fino a quando non ho visto la reazione della folla al maggiore di Rio. Che celebrazione, che atmosfera!
Neymar aveva precedentemente tentato di acquisire una partecipazione nell'organizzazione:
Per anni, ha cercato di comprare Furia o una quota, negoziando e agitando denaro in giro, ma Furia è diminuita. Ora hanno collaborato ufficialmente e penso che Neymar abbia finalmente ottenuto il suo pezzo di Furia. Ci ha provato per sei anni.
I legami di Neymar con gli eSport si estendono oltre Furia
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Il coinvolgimento di Neymar negli eSport si estende oltre la sua affiliazione con Furia. Ha partecipato alle partite espositive insieme a Fallen, la figura degli eSport più celebri del Brasile, e ha socializzato con il giocatore ucraino S1mple. Inoltre, condivide una stretta amicizia con il CEO di Furia Andre Akkari, un giocatore di poker professionista che portava la torcia olimpica nel 2016. Neymar spesso cerca i consigli di Akkari sulla strategia del poker:
È incredibilmente intelligente. Ogni giorno mi chiede di mani e tecniche. Mi manda messaggi WhatsApp con le mani dei suoi giochi in casa, chiedendo come li avrei giocati in una World Series o EPT.
Con la leadership e la passione di Neymar per i giochi, Furia è ben posizionata per avere un impatto significativo nel fiorente mondo del calcio dei media ed eSports Entertainment.
