Codemasters a annoncé qu'il n'y aura pas d'extensions supplémentaires pour EA Sports WRC 2023, et l'équipe de développement a "atteint la fin de la route" pour ce titre. Cette nouvelle s'accompagne de la décision de l'entreprise de "mettre en pause les plans de développement sur les futurs jeux de rallye."
Le vénérable studio britannique de jeux de course a partagé l'annonce sur EA.com.
« Notre partenariat WRC a marqué une étape importante dans la longue histoire de Codemasters avec les courses hors route, un parcours qui inclut des titres emblématiques tels que Colin McRae Rally et Dirt, » a déclaré le studio. « Nous avons cherché à être la communauté centrale pour les fans de rallye, en nous efforçant constamment de repousser les limites et de capturer le frisson intense de la conduite à la limite. Nous avons réuni des développeurs de jeux de course exceptionnellement talentueux, collaboré avec des légendes du sport et partagé notre passion pour le rallye. »
Le Championnat du Monde des Rallyes a réagi à cette nouvelle sur les réseaux sociaux, offrant un commentaire largement formulé indiquant que "la franchise de jeux WRC s'oriente vers une nouvelle direction audacieuse, davantage d'annonces étant attendues prochainement."
Pour les passionnés de sports mécaniques, la décision d'EA d'interrompre le développement de jeux de rallye chez Codemasters sera un coup dur, d'autant plus qu'elle suit l'acquisition par EA du célèbre studio britannique de jeux de course en 2020.
Cette annonce intervient alors que des rapports font état de plus de 300 licenciements chez EA, dont environ 100 chez Respawn Entertainment.
Codemasters a été un leader dans les jeux vidéo de rallye pendant près de 30 ans, commençant avec le légendaire Colin McRae Rally en 1998. Cette simulation de rallye révolutionnaire a lancé une série de titres de course acclamés. Après le décès de Colin McRae en 2007, la série a été rebaptisée Dirt. Dirt 2 de 2009 (intitulé Colin McRae: Dirt 2 en Europe et dans d'autres régions PAL) a représenté un tournant pour la franchise, qui a ensuite évolué vers une simulation hardcore avec Dirt Rally en 2015.
EA Sports WRC 2023 a été le premier jeu de rallye Codemasters à bénéficier d'une licence officielle WRC depuis Colin McRae Rally 3 en 2002. La critique d'IGN a souligné comment EA Sports WRC a intégré l'expérience de conduite hors pair de Dirt Rally 2.0 dans un cadre officiellement licencié du Championnat du Monde des Rallyes. La critique a décrit ses défauts techniques comme retenant "un excellent jeu de course piégé à l'intérieur d'un jeu non fini". Des mises à jour ultérieures ont été publiées pour résoudre les problèmes de déchirement d'écran.
