La domination de la PlayStation 2, en particulier sa diffusion exclusive avec la franchise Grand Theft Auto, était une réponse directe à la menace émergente de la Xbox. Cette décision stratégique de Sony est détaillée ci-dessous.
Offres d'exclusivité stratégique de Sony
Le succès de l'exclusivité GTA de la PS2 n'était pas accidentel. L'ancien PDG de Sony Computer Entertainment Europe, Chris Deering, a confirmé dans une interview avec GamesIndustry.biz que la décision d'obtenir les droits exclusifs sur la franchise GTA découlait du lancement imminent de la Xbox originale. Anticipant le potentiel de Microsoft à attirer les développeurs avec des accords exclusifs, Sony a contacté de manière proactive des développeurs et des éditeurs tiers, notamment Take-Two (la société mère de Rockstar), en leur proposant des contrats lucratifs pour une exclusivité de deux ans sur la console. Cela a permis à GTA III, Vice City et San Andreas de devenir des exclusivités PS2.
Deering a admis une incertitude initiale quant au succès potentiel de GTA III en raison de son passage d'une perspective descendante à un environnement 3D. Cependant, le pari a été largement récompensé, augmentant considérablement les ventes de PS2 et consolidant sa position de console la plus vendue. L'accord a également profité à Take-Two, en leur offrant des conditions de redevances avantageuses.
Le saut 3D de Rockstar et le rôle de la PS2
Le monde ouvert 3D révolutionnaire deGrand Theft Auto III a été un moment charnière. Le co-fondateur de Rockstar, Jaime King, a déclaré dans une interview de GamesIndustry.biz en 2021 que la transition vers la 3D dépendait des progrès technologiques. La PS2 a fourni les capacités nécessaires pour réaliser la vision de Rockstar, ce qui a donné lieu à une série de titres GTA très réussis. Malgré les limitations techniques de la PS2, les trois jeux GTA exclusifs figuraient parmi ses cinq best-sellers.
L'énigme de GTA 6 : une masterclass marketing ?
Le silence persistant entourant Grand Theft Auto VI a suscité de nombreuses spéculations. L'ancien développeur de Rockstar, Mike York, suggère que ce silence est une stratégie marketing délibérée et efficace. Même si des retards prolongés peuvent freiner l'enthousiasme, York affirme que le mystère génère un enthousiasme et une spéculation organiques, suscitant une anticipation sans campagnes de marketing manifestes.
York a également partagé que les développeurs s'engagent activement et apprécient les théories des fans, citant le mystère du Mont Chiliad dans GTA V comme un excellent exemple. Cet engagement communautaire, alimenté par le secret du jeu, maintient la base de fans de GTA dynamique et engagée.
