In Giappone, l'affitto di una console PS5 è diventato recentemente una tendenza importante. Ma perché i consumatori scelgono di affittare piuttosto che acquistare l'ultimo hardware di Sony? Le ragioni alla base di questo spostamento sono sfaccettate, che coinvolgono l'aumento dei prezzi delle console, il rilascio di una serie di giochi molto attesa e il successo di un nuovo servizio di noleggio da parte di uno dei maggiori rivenditori di intrattenimento del Giappone.
Geo Corporation, una catena a livello nazionale con circa 1.000 negozi specializzati in film, musica e noleggio di giochi, ha lanciato il suo programma di noleggio PS5 a febbraio. Con le tasse di noleggio a partire da soli 980 yen (circa $ 7) per una settimana e 1.780 yen (circa $ 12,50) per due settimane, il servizio si è rivelato immensamente popolare. Nei 400 negozi che offrono attualmente l'opzione, tra l'80% e il 100% delle console PS5 disponibili vengono affittate regolarmente.
Secondo Yusuke Sakai, direttore della divisione dei prodotti in affitto di Geo, l'idea per il servizio di noleggio PS5 è nata durante l'estate del 2024. Questo è stato quando il calo della domanda di noleggio DVD e CD - che si è manifestata a causa di servizi di streaming - ha spinto la società a esplorare le offerte alternative.
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A quel tempo, sebbene la carenza di offerte fosse stata allentata, circolavano voci sul fatto che la PS5 avrebbe visto un aumento dei prezzi in Giappone a causa di tassi di cambio sfavorevoli. Il 2 settembre 2024, Sony confermò queste paure, aumentando l'edizione digitale da 59.980 yen ($ 427) a 72.980 yen ($ 520) e il modello dotato di disco da 66.980 yen ($ 477) a 79.980 yen ($ 569). Molti consumatori giapponesi hanno reagito negativamente sui social media, soprattutto dato che la console aveva già quattro anni.
Fu allora che Geo iniziò a esplorare seriamente la possibilità di aggiungere PS5 al suo inventario di noleggio esistente. Con decenni di esperienza di vendita, riparazione e noleggio di elettronica, inclusi console, DVD e CD, Geo aveva già una robusta infrastruttura di noleggio. La sua esperienza nella rivendita e nella ristrutturazione dei dispositivi di seconda mano ha permesso alla società di mantenere bassi i costi, consentendogli di offrire prezzi molto più competitivi rispetto ai precedenti fornitori di noleggio PS5, che in genere addebitavano tra 4.500 e 8.900 yen al mese.
Questa convenienza ha reso la prova di una PS5 molto più accessibile ai giocatori curiosi, contribuendo in modo significativo all'impennata dei noleggi.
La data di lancio del servizio di noleggio PS5 di Geo - 28 febbraio - è in linea di gusto con il rilascio di Monster Hunter Wilds . Il franchise di Monster Hunter di Capcom è particolarmente amato in Giappone, ma la disponibilità limitata della piattaforma del gioco ha lasciato molti giocatori incerti sul modo migliore per accedervi. Con Xbox che ha una presenza minima nel mercato giapponese e la versione per PC che richiede specifiche di fascia alta, la PS5 è emersa come l'opzione più praticabile, tranne il suo forte prezzo di acquisto.
"Sapevamo che Monster Hunter Wilds sarebbe stato uno dei più grandi titoli dell'anno, quindi abbiamo dato la priorità a lanciare il nostro servizio in tempo per il suo rilascio", ha affermato Sakai.
Sakai ha anche sottolineato come questa iniziativa riflette la missione di lunga data di Geo: permettere ai clienti di provare prodotti costosi senza il pieno impegno finanziario. Ha disegnato parallelismi agli anni '80, quando un singolo VHS o LaserDisc potrebbe costare 15.000-20.000 yen, rendendo gli affitti un'alternativa a prezzi accessibili a circa 1.000 yen a notte. Oggi, con la PS5 al prezzo di circa 80.000 yen, è un investimento significativo per i genitori che acquistano per bambini o studenti che risparmiano da soli, produrre opzioni di noleggio ancora più accattivanti.
Detto questo, l'affitto di una PS5 non è necessariamente più economico a lungo termine una volta che si tiene conto delle spese aggiuntive come gli acquisti di giochi o i noleggi e l'abbonamento obbligatorio PlayStation Plus per il gioco online. Inoltre, gli attuali piani di noleggio di Geo consentono solo periodi di una settimana o di due settimane, con estensioni che costano 500 yen al giorno. Tuttavia, per coloro che desiderano un assaggio a breve termine di giochi di prossima generazione, la convenienza e la convenienza di questo servizio sembrano difficili da battere.
