Marvel Rivals de NetEase, un succès retentissant avec dix millions de joueurs au cours de ses trois premiers jours et des millions de revenus pour Netatease, n'a presque jamais vu le jour. Bloomberg rapporte que le PDG William Ding a presque annulé le projet en raison de sa réticence à utiliser la IP Marvel agréée.
Cette quasi-intégration reflète le changement stratégique actuel de NetEase. Face à la croissance et à la concurrence en baisse de Tencent et Mihoyo, Ding rationalise les opérations, y compris les suppressions d'emplois, les fermetures de studio et s'arrêter aux investissements à l'étranger. L'objectif est un portefeuille plus ciblé de titres à revenu élevé.
Le Marvel rivalise presque à l'éclat, aurait coûté des millions de millions de personnes, provenant de la résistance initiale de Ding aux frais de licence pour les personnages Marvel. Il aurait tenté de convaincre les développeurs d'utiliser à la place des conceptions de personnages originales. Malgré ce revers, le jeu a été lancé et a connu un succès significatif.
Cependant, la restructuration se poursuit. Des licenciements récents de l'équipe Marvel Rivals de Seattle, attribuée à des «raisons organisationnelles», et à l'arrêt des investissements dans des projets à l'étranger (y compris des investissements importants dans des studios comme Bungie, Devolver Digital et Blizzard Entertainment) mettent en évidence ce changement en cours. Alors que NetEase nie fixer des objectifs de revenus arbitraires pour les nouveaux jeux, le rapport suggère que Ding priorise les titres prévus pour générer des centaines de millions par an.
Des sources internes brossent un tableau de l'instabilité sous la direction de Ding, citant sa prise de décision volatile, la pression sur le personnel pour travailler des heures excessives et la nomination de diplômés récents à des rôles supérieurs. La fréquence des annulations du projet est si élevée que NetEase ne peut pas publier de nouveaux jeux en Chine l'année prochaine.
La retraite de NetEase des investissements de gibier coïncide avec une incertitude plus large de l'industrie, en particulier sur les marchés occidentaux. Les dernières années ont connu des licenciements, des annulations et des fermetures de studio généralisés, ainsi que la sous-performance de plusieurs titres de haut budget et de haut niveau.
