A Marvel Rivals, da NetEase, um sucesso retumbante com dez milhões de jogadores nos primeiros três dias e milhões de receita para a NetEase, quase nunca viu a luz do dia. A Bloomberg relata que o CEO William Ding quase cancelou o projeto devido à sua relutância em utilizar o IP da Marvel licenciado.
Essa quase cancelação reflete a atual mudança estratégica da NetEase. Enfrentando o crescimento do crescimento e a concorrência de Tencent e Mihoyo, o Ding está simplificando operações, incluindo cortes de empregos, fechamentos de estúdio e uma parada para investimentos no exterior. O objetivo é um portfólio mais focado de títulos altos.
A Marvel rivaliza com a quase cancelação, supostamente custando milhões de milhões, decorreu da resistência inicial de Ding às taxas de licenciamento para personagens da Marvel. Ele teria tentado convencer os desenvolvedores a usar os designs originais de personagens. Apesar desse revés, o jogo lançou e alcançou um sucesso significativo.
No entanto, a reestruturação continua. As demissões recentes da equipe da Marvel Rivals, Seattle, atribuídas a "razões organizacionais" e a cessação de investimentos em projetos no exterior (anteriormente, incluindo investimentos significativos em estúdios como Bungie, Devolver Digital e Blizzard Entertainment) destacam essa mudança em andamento. Embora o NetEase negue a definição de metas de receita arbitrária para novos jogos, o relatório sugere que o Ding prioriza os títulos projetados para gerar centenas de milhões anualmente.
Fontes internas pintam uma imagem de instabilidade sob a liderança de Ding, citando sua tomada de decisão volátil, pressionando os funcionários a trabalhar em horas excessivas e a nomeação de recém-formados em cargos seniores. A frequência dos cancelamentos do projeto é tão alta que a NetEase não pode lançar novos jogos na China no próximo ano.
O retiro da NetEase dos investimentos em jogos coincide com a incerteza mais ampla da indústria, principalmente nos mercados ocidentais. Os últimos anos testemunharam demissões generalizadas, cancelamentos e fechamentos de estúdio, juntamente com o desempenho inferior de vários títulos de alto orçamento e de alto perfil.
