La adaptación cinematográfica de 1980 de Stanley Kubrick de The Shining es reconocida por su escalofriante escena final, que presenta una fotografía inquietante de la pelota del 421 de julio de 1921 del Hotel Overlook. En esta imagen icónica, Jack Torrance (interpretado por Jack Nicholson) parece prominentemente, a pesar del hecho de que aún no había nacido en el momento en que supuestamente se tomó la foto. La imagen utilizada en la película era una fotografía real que había sido alterada para incluir a Nicholson, y el original había permanecido difícil de alcanzar hasta hace poco. Ahora, 45 años después del lanzamiento de la película, la fotografía original de la pelota de 1921 del 4 de julio finalmente se ha descubierto.
Alasdair Spark, un académico retirado de la Universidad de Winchester, detalló el viaje para encontrar la imagen en Getty's Instagram. Explicó que, después de la identificación del hombre desconocido en la fotografía como Santos Casani, un bailarín de salón de baile de Londres, utilizando software de reconocimiento facial, descubrió que la foto era una de las tres tomadas por la agencia de prensa tópica en una pelota del Día de San Valentín el 14 de febrero de 1921, en las salas Empers en el Royal Palace Hotel, Kensington. La publicación incluyó un nuevo escaneo de los documentos originales negativos de vidrio y adicionales escritos a mano que corroboran la autenticidad de la foto.
Spark, junto con el empleado del New York Times, Arick Toller y los dedicados Redditors, se embarcaron en una extensa búsqueda para localizar la imagen. A pesar de los numerosos callejones sin salida y el temor de que la foto se pierda para siempre, perseveraron. Spark había sido informado por el fotógrafo en el set Murray Close, quien capturó la imagen de Nicholson que estaba superpuesta sobre Casani, que la imagen original provenía de la Biblioteca BBC Hulton. Sabiendo que Hulton había adquirido Topical Press en 1958 y que Getty se hizo cargo en 1991, Spark decidió profundizar en los vastos archivos de Getty. Esta búsqueda condujo al descubrimiento de que la imagen tenía licencia a Hawk Films, la compañía de producción de Kubrick, el 10 de octubre de 1978, para su uso en The Shining .
Spark aclaró que la foto se remonta a 1921, como Kubrick había declarado, no en 1923 como lo sugirió anteriormente Joan Smith. Señaló que la fotografía no cuenta con ninguna de las celebridades especuladas, como las hermanas Trix, ni ningún banquero, financiero o presidentes, como habían propuesto algunos teóricos como Rob Ager. Tampoco había adoradores del diablo; La única alteración fue la adición de Jack Nicholson. La foto simplemente captura a un grupo de londinenses comunes que disfrutan de un lunes por la noche, ajustando al gerente de la descripción del hotel Overlook de ellos como "todas las mejores personas".
Esta revelación seguramente deleitará a los fanáticos de los brillantes . La novela de Stephen King, lanzada en 1977, ha sido adaptada dos veces: una vez por Kubrick en su icónica película y nuevamente en una miniserie de 1997 dirigida por Mick Garris, que siguió de cerca el libro.
