Der europäische CEO von Bandai Namco hebt die wachsenden Herausforderungen hervor, vor denen Verlage bei der Planung von Spieleveröffentlichungen stehen. Entdecken Sie Arnaud Mullers Einblicke in die Risiken für neue IP-Veröffentlichungen in einem wettbewerbsintensiven Markt.
Bandai Namcos EU-Chef betont Entwicklungsrisiken für neue IPs in einem gesättigten Markt
Steigende Kosten und unvorhersehbare Veröffentlichungsfenster treiben die Unsicherheit in der Branche voran
Die Videospielbranche hat sich im Laufe des Jahres 2024 erheblich verändert, wobei Bandai Namco diese Veränderungen aktiv gestaltet. Der europäische CEO Arnaud Muller beschreibt das operative Umfeld als von wirtschaftlicher Volatilität und zunehmend überfüllten Veröffentlichungsplänen geprägt. In einer jüngsten Diskussion erläuterte Muller sowohl die Risiken als auch die Chancen, denen Verlage bei der Strategieentwicklung für zukünftige Spieleveröffentlichungen begegnen.
Trotz der robusten finanziellen Leistung von Bandai Namco in diesem Jahr – angetrieben durch das DLC „Elden Ring: Shadow of the Erdtree“ und den erwarteten Titel „DRAGON BALL: Sparking! ZERO“ – betonte Muller, dass der weitere Weg herausfordernd bleibt. Während 2024 als „Stabilisierungsphase“ nach branchenweiten Personalabbauten und der postpandemischen Markterweiterung bezeichnet wurde, äußerte er Bedenken hinsichtlich anhaltender Probleme bei der Spieleentwicklung und der Koordination von Veröffentlichungen.
Im Gespräch mit GameIndustry.biz erklärte Muller, dass Bandai Namco bei der Bewertung seines Spielportfolios einen „ausgewogenen Risikoleitansatz“ verfolgt. Diese Strategie berücksichtigt die Investitionsgröße, die Produktionskapazitäten im Verhältnis zum Potenzial bestehender IPs sowie die Möglichkeiten neuer geistiger Eigentumsrechte in bestimmten Marktsegmenten. Allerdings erkannte Muller an, dass sich traditionelle Vorstellungen von „sicheren Investitionen“ drastisch wandeln.
„Gibt es auch heute noch sichere Chancen auf dem Markt? Auf jeden Fall“, sagte Muller. „Dennoch ... ist die Einführung neuer geistiger Eigentumsrechte zunehmend komplex geworden.“ Er merkte an, dass explodierende Entwicklungskosten und verlängerte Produktionszyklen Verlage dazu zwingen, Budgetüberschreitungen und Verzögerungen bereits von den ersten Planungsstufen an einzuplanen. Das Versäumnis, diese Variablen zu berücksichtigen, führe laut Muller „zu unangenehmen Überraschungen“.
Die Volatilität der Veröffentlichungszeitpunkte verschärft diese Herausforderungen noch weiter. Obwohl 2025 große Titel wie „Monster Hunter Wilds“, „Avowed“ und „Ghost of Yōtei“ sowie ein potenzielles Debüt auf der Switch 2 verspricht, bezweifelte Muller, ob diese Projekte ihre prognostizierten Veröffentlichungsdaten einhalten werden: „Wie viele werden tatsächlich pünktlich veröffentlicht?... Wir stehen vor denselben Unsicherheiten wie alle anderen auch.“
Muller identifizierte eine strategische Fokussierung auf bestimmte Genres und etablierte Franchises – wie das bevorstehende „Little Nightmares 3“ – als Quelle gewisser Stabilität. „Wir sind zuversichtlich, dass ... unser Portfolio bei einem treuen Publikum Anklang findet, das unseren geistigen Eigentumsreumen loyal bleibt und unsere Veröffentlichungen weiterhin unterstützt“, erklärte er.
Während anerkannte Franchises relative Sicherheit bieten, warnte Muller vor Selbstzufriedenheit. Die Spielerpräferenzen entwickeln sich kontinuierlich weiter, und zuvor erfolgreiche Formeln mögen den sich wandelnden Marktbedingungen nicht standhalten. Neue geistige Eigentumsrechte sind aufgrund erheblicher Entwicklungsinvestitionen und intensiver Marktkonkurrenz kommerziell verwundbarer. „Little Nightmares 3 ... profitiert von einer etablierten Fangemeinde, die sich wahrscheinlich mit dem Titel beschäftigen wird, unabhängig davon, ob Grand Theft Auto im Jahr 2025 erscheint“, fügte Muller hinzu.
Wie bereits erwähnt, charakterisierte Muller das Jahr 2024 als eine „Stabilisierungsphase“ der Branche. Er skizzierte jedoch drei kritische Komponenten, die benötigt werden, um „substantielles Marktwachstum wiederherzustellen“: günstige makroökonomische Bedingungen, robuste Plattform-Ökosysteme mit etablierten Nutzerbasen sowie aufstrebende Märkte mit erheblichem Expansionspotenzial einschließlich „Brasilien, Südamerika, Indien und ähnlicher Regionen“.
Auf die Frage nach potenziellen Vorteilen durch die erwartete Nintendo Switch 2 antwortete Muller: „Wir wahren Plattformneutralität. Die meisten unserer Titel erscheinen auf allen Systemen, und Nintendos Plattformen repräsentieren für uns konstant wichtige Kanäle... Wir werden angemessene Ressourcen für jede neue Hardware zuweisen, die Nintendo einführt.“
Trotz dieser branchentypischen Gegenwinde behält Muller eine optimistische Ausrichtung bei. Er glaubt, dass wenn das umfangreiche Line-up an Spielen, das für 2025 prognostiziert wird, den Markt erreicht, „ich logischerweise kein Szenario envisionieren kann, in dem die Branche nächstes Jahr nicht expandiert.“
