Le PDG européen de Bandai Namco souligne les défis croissants auxquels font face les éditeurs dans la planification des lancements de jeux. Explorez les analyses d'Arnaud Muller sur les risques liés aux sorties de nouvelles propriétés intellectuelles sur un marché concurrentiel.
Le dirigeant européen de Bandai Namco met en lumière les risques de développement pour les nouvelles IP sur un marché saturé
Des coûts croissants et des fenêtres de lancement imprévisibles alimentent l'incertitude du secteur
L'industrie du jeu vidéo a connu une transformation significative tout au long de l'année 2024, Bandai Namco naviguant activement dans ces changements. Le PDG européen Arnaud Muller décrit un environnement caractérisé par une volatilité économique et des calendriers de sortie de plus en plus chargés. Lors d'une récente discussion, Muller a détaillé les risques et opportunités que rencontrent les éditeurs lors de l'élaboration de stratégies pour les futurs lancements de jeux.
Malgré la performance financière robuste de Bandai Namco cette année — portée par l'extension Shadow of the Erdtree d'Elden Ring et le DRAGON BALL: Sparking! ZERO attendu — Muller a souligné que la voie à suivre reste difficile. Bien que 2024 ait été qualifiée de « période de stabilisation » après les réductions effectives mondiales dans l'industrie et l'expansion du marché post-pandémie, il s'est inquiété des problèmes persistants liés au développement des jeux et à la coordination des sorties.
Interrogé par GameIndustry.biz, Muller a expliqué que Bandai Namco adopte une « approche équilibrée du risque » lors de l'évaluation de son portefeuille de jeux. Cette stratégie prend en compte l'ampleur des investissements, les capacités de production par rapport au potentiel des IP existantes et les opportunités liées aux nouvelles propriétés intellectuelles dans des segments de marché spécifiques. Toutefois, Muller a reconnu que la notion traditionnelle d'« investissement sûr » évolue considérablement.
« Des opportunités sûres existent-elles encore sur le marché actuel ? Absolument », a déclaré Muller. « Cela dit... l'introduction de nouvelles propriétés intellectuelles est devenue de plus en plus complexe. » Il a noté que la flambée des coûts de développement et les cycles de production allongés obligent désormais les éditeurs à anticiper les dépassements budgétaires et les retards dès les premières étapes de planification. L'incapacité à prendre ces variables en compte, avertit Muller, « conduit à des surprises désagréables ».
La volatilité du calendrier de sortie aggrave ces défis. Bien que 2025 promette des titres majeurs tels que Monster Hunter Wilds, Avowed et Ghost of Yōtei, ainsi qu'une éventuelle entrée en lice de la Switch 2, Muller s'interroge sur le respect par ces projets de leurs dates de sortie prévues : « Combien seront effectivement lancés à l'horaire ?... Nous faisons face aux mêmes incertitudes que tout le monde. »
Muller a identifié une concentration stratégique sur des genres spécifiques et des franchises établies — comme le prochain Little Nightmares 3 — comme source de stabilité. « Nous sommes convaincus que... notre portefeuille résonne auprès d'un public fidèle qui reste attaché à nos propriétés intellectuelles et continuera de soutenir nos sorties », a-t-il expliqué.
Si les franchises reconnues offrent une sécurité relative, Muller met en garde contre la complaisance. Les préférences des joueurs évoluent continuellement, et les formules autrefois réussies peuvent ne pas résister aux dynamiques changeantes du marché. Les nouvelles propriétés intellectuelles subissent une plus grande vulnérabilité commerciale en raison d'investissements de développement substantiels et d'une concurrence intense sur le marché. « Little Nightmares 3... bénéficie d'un fandom établi qui est susceptible de s'intéresser au titre, que Grand Theft Auto sorte ou non en 2025 », a ajouté Muller.
Comme indiqué précédemment, Muller a qualifié 2024 de « phase de stabilisation » pour l'industrie. Cependant, il a décrit trois éléments essentiels nécessaires pour « restaurer une croissance substantielle du marché » : des conditions macroéconomiques favorables, des écosystèmes de plateformes robustes disposant d'une base d'utilisateurs établie et des marchés émergents présentant un fort potentiel d'expansion, notamment le « Brésil, l'Amérique du Sud, l'Inde et des régions similaires ».
Interrogé sur les avantages potentiels liés à la console Switch 2 de Nintendo, Muller a répondu : « Nous maintenons une neutralité vis-à-vis des plateformes. La plupart de nos titres sortent sur tous les systèmes, et les plateformes de Nintendo représentent constamment pour nous des canaux importants... Nous allouerons les ressources appropriées pour tout nouveau matériel introduit par Nintendo. »
Malgré ces vents contraires dans l'industrie, Muller maintient une perspective optimiste. Il estime que si la longue liste de jeux prévue pour 2025 atteint le marché, « alors logiquement, je ne peux pas imaginer un scénario où l'industrie manquerait de se développer l'an prochain. »
