El director general europeo de Bandai Namco destaca los crecientes desafíos que enfrentan las editoriales al planificar el lanzamiento de sus juegos. Explora las reflexiones de Arnaud Muller sobre los riesgos para las nuevas propiedades intelectuales en un mercado competitivo.
El jefe de Bandai Namco Europa resalta los riesgos de desarrollo para las nuevas IP en un mercado saturado
El aumento de costes y la imprevisibilidad de las ventanas de lanzamiento alimentan la incertidumbre del sector
La industria de los videojuegos ha experimentado una transformación significativa durante 2024, con Bandai Namco navegando activamente por estos cambios. El director general europeo, Arnaud Muller, describe el funcionamiento en un entorno caracterizado por la volatilidad económica y unos calendarios de lanzamiento cada vez más congestionados. En una reciente entrevista, Muller detalló tanto los riesgos como las oportunidades que encuentran las editoriales al estratificar sus futuros lanzamientos de juegos.
A pesar del sólido rendimiento financiero de Bandai Namco este año —impulsado por la expansión Shadow of the Erdtree de Elden Ring y el esperado DRAGON BALL: Sparking! ZERO—, Muller enfatizó que el camino hacia adelante sigue siendo desafiante. Aunque 2024 ha sido calificado como un «período de estabilización» tras las reducciones generalizadas de plantilla en la industria y la expansión del mercado posterior a la pandemia, expresó su preocupación por los problemas persistentes en el desarrollo de juegos y la coordinación de sus lanzamientos.
Al hablar con GameIndustry.biz, Muller explicó que Bandai Namco emplea un «enfoque equilibrado del riesgo» al evaluar su portafolio de juegos. Esta estrategia considera la escala de inversión, las capacidades de producción en relación con el potencial de las IP existentes y las oportunidades de nuevas propiedades intelectuales dentro de segmentos específicos del mercado. Sin embargo, Muller reconoció que los conceptos tradicionales de «inversiones seguras» están cambiando drásticamente.
«¿Siguen existiendo oportunidades seguras en el mercado actual? Absolutamente», afirmó Muller. «Dicho esto... introducir nuevas propiedades intelectuales se ha vuelto cada vez más complejo». Señaló que los elevados costes de desarrollo y los ciclos de producción extendidos ahora requieren que las editoriales anticipen desviaciones presupuestarias y retrasos desde las etapas iniciales de planificación. La falta de tener en cuenta estas variables, advirtió Muller, «conduce a sorpresas desagradables».
La volatilidad del momento del lanzamiento agrava estos desafíos. Aunque 2025 promete grandes títulos como Monster Hunter Wilds, Avowed y Ghost of Yōtei junto con un posible debut de Switch 2, Muller cuestionó si estos proyectos cumplirán sus fechas de lanzamiento previstas: «¿Cuántos se lanzarán realmente según lo previsto?... Enfrentamos las mismas incertidumbres que todos los demás».
Muller identificó que el enfoque estratégico en géneros específicos y franquicias consolidadas, como el próximo Little Nightmares 3, proporciona cierta estabilidad. «Estamos seguros de que... nuestro portafolio resuena con una audiencia dedicada que permanece fiel a nuestras propiedades intelectuales y seguirá apoyando nuestros lanzamientos», explicó.
Aunque las franquicias reconocidas ofrecen seguridad relativa, Muller advirtió contra la complacencia. Las preferencias de los jugadores evolucionan continuamente, y las fórmulas anteriormente exitosas pueden no resistir la dinámica cambiante del mercado. Las nuevas propiedades intelectuales enfrentan una mayor vulnerabilidad comercial debido a las importantes inversiones en desarrollo y la intensa competencia del mercado. «Little Nightmares 3... se beneficia de una base de fans establecida que probablemente interactúe con el título independientemente de si Grand Theft Auto se lanza en 2025», añadió Muller.
Como se señaló anteriormente, Muller caracterizó 2024 como una «fase de estabilización» del sector. Sin embargo, delineó tres componentes críticos necesarios para «restaurar un crecimiento sustancial del mercado»: condiciones macroeconómicas favorables, ecosistemas de plataformas robustos con bases de usuarios establecidas y mercados emergentes con un significativo potencial de expansión, incluyendo «Brasil, Sudamérica, India y regiones similares».
Al ser cuestionado sobre los posibles beneficios derivados del esperado consola Switch 2 de Nintendo, Muller respondió: «Mantenemos la neutralidad de plataformas. La mayoría de nuestros títulos se lanzan en todos los sistemas, y las plataformas de Nintendo representan consistentemente canales importantes para nosotros... Asignaremos los recursos adecuados para cualquier nuevo hardware que introduzca Nintendo».
A pesar de estos vientos en contra del sector, Muller mantiene una perspectiva optimista. Cree que si la amplia lista de juegos proyectada para 2025 llega al mercado, «entonces lógicamente no puedo imaginar un escenario donde la industria deje de expandirse el próximo año».
