De aankomende 2D-soulachtige platformgame van Red Candle Games, Nine Sols, staat klaar om binnenkort op Switch-, PlayStation- en Xbox-consoles te verschijnen. Producent Shihwei Yang benadrukte onlangs de unieke kwaliteiten van de game, waardoor deze zich onderscheidt van andere titels in het genre.
Nine Sols' Onderscheidende kunst en gevechten: een winnende combinatie
Een fusie van oosterse filosofie en cyberpunkgrit
Vooruitlopend op de consolelancering van volgende maand besprak Yang de kenmerkende mix van gameplay, visuals en verhaal van Nine Sols, geworteld in hun bedachte term 'Taopunk' - een samensmelting van vooral oosterse filosofieën Taoïsme en cyberpunk-esthetiek.
De visuele stijl van de game is geïnspireerd op anime en manga uit de jaren 80 en 90, zoals Akira en Ghost in the Shell. Deze invloed is duidelijk zichtbaar in de futuristische stadsgezichten, neonverlichting en het samenspel tussen mens en technologie. "Als fans van klassieke Japanse anime en manga uit de jaren 80 en 90 hebben Akira en Ghost in the Shell een grote invloed gehad op onze art direction", legt Yang uit. "We hebben futuristische technologie gecombineerd met een nostalgische en toch moderne artistieke flair."
Deze artistieke visie strekt zich uit tot het audio-ontwerp van de game, waarbij traditionele oosterse muzikale elementen worden gecombineerd met moderne instrumenten. "We streefden naar een unieke soundscape door traditionele oosterse klanken en moderne instrumenten te combineren", aldus Yang. "Dit creëert een sfeer die zowel eeuwenoud als futuristisch is."
Naast de boeiende audiovisuele presentatie toont het vechtsysteem van Nine Sols de mix van 'Taopunk' het meest effectief. Yang beschreef het ontwikkelingsproces: "We hebben een ritme gevonden, waarin de taoïstische filosofie in evenwicht wordt gebracht met cyberpunk-energie. Maar de gameplay vormde een aanzienlijke uitdaging."
In eerste instantie keek het team voor inspiratie naar klassieke indietitels als Hollow Knight. Yang merkte echter op: "Het paste niet helemaal bij de toon van Nine Sols." Ze vermeden bewust het nabootsen van andere platformgames en streefden naar een unieke, op afbuiging gerichte 2D-actie-ervaring. "Terugkerend naar de kernconcepten van het spel ontdekten we een nieuwe richting. We kwamen Sekiro's afbuigingssysteem tegen, dat sterk resoneerde."
In plaats van agressieve, op de tegenaanval gerichte gevechten, benadrukt Nine Sols de stille intensiteit en balans die te vinden is in de taoïstische filosofie. Het resulterende systeem "gebruikt de kracht van een tegenstander tegen hem", waarbij spelers worden beloond voor het afweren van aanvallen en het bewaren van kalmte. Yang erkende de uitdagingen van het implementeren van dit "doorbuigingszware" systeem in een 2D-context. "Het is een zelden onderzocht mechanisme, dat talloze iteraties vereist. Maar na veel vallen en opstaan klikte het uiteindelijk."
"Toen de stukjes op hun plaats vielen, werd het verhaal versterkt", vervolgde Yang. "Thema's van natuur versus technologie, en de betekenis van leven en dood, ontstonden organisch. Het voelde alsof Nine Sols zijn eigen weg aan het banen was, en wij hem eenvoudigweg leidden."
De meeslepende gameplay, verbluffende beelden en het intrigerende verhaal vanNine Sols hebben indruk gemaakt op critici. Voor een meer diepgaande blik, bekijk onze volledige recensie (link hieronder).
