Hace cinco años, cuando Mike y Amy Morhaime fundaron Dreamhaven, tuve la oportunidad de discutir su visión con varios miembros fundadores. Expresaron el deseo de establecer un sistema de publicación y apoyo sostenible para estudios de juegos, que abarquen sus propias empresas, lunar y puerta secreta, así como otros socios cuidadosamente seleccionados.
Al concluir nuestra entrevista, Mike Morhaime compartió un objetivo ambicioso para la nueva compañía:
"Queremos, si puedo ser tan audaz como para decir, ser un faro para la industria", afirmó, atrayendo un paralelo al logotipo del faro de la compañía. "Hay una mejor manera de abordar el negocio de los juegos y la operación de una compañía de juegos que puede producir excelentes resultados, tanto en términos de productos, recompensas financieras como el entorno laboral, potencialmente elevando a toda la industria".
Alrededor del tiempo en que se estableció Dreamhaven, surgieron numerosos estudios dirigidos por ex ejecutivos de AAA, cada uno prometiendo un futuro más sostenible. Sin embargo, la industria ha enfrentado desafíos como una pandemia global, inestabilidad económica, despidos generalizados, cierres de estudio y cancelaciones de proyectos. Muchos de estos estudios visionarios se han cerrado antes de lanzar cualquier juego o pospuesto sus ambiciones indefinidamente.
Sin embargo, Dreamhaven ha perseverado. Hoy, se asociaron con los premios del juego por su escaparate inaugural, presentando no uno o dos, sino cuatro juegos. Dos se desarrollan internamente: Sunderfolk, un juego de rol táctico a base de turnos con Couch Co-op que se lanzará el 23 de abril, y el recién anunciado Wildgate, un tirador en primera persona basado en la tripulación centrado en los atracos de los espacios (¡que hemos tenido la oportunidad de obtener una vista previa!). Los otros dos juegos se desarrollan externamente pero publicados y respaldados por Dreamhaven: Lynked: Banner of the Spark, un RPG de acción del desarrollador con sede en LA FuzzyBot, ya disponible en el acceso temprano y programado para su lanzamiento 1.0 en mayo, y Mechabellum, un táctico táctico de estudio de estudio chino en el turno de River, que se lanzó en septiembre pasado. Con el apoyo de Dreamhaven, Game River tiene como objetivo mantener a Mechabellum actualizado y atractivo a largo plazo.¡Esta es una tarea significativa para una compañía relativamente nueva como Dreamhaven! Pero sus esfuerzos no se detienen allí. También están apoyando a otros diez estudios externos, muchos fundados y atendidos por ex desarrolladores de AAA, a través de inversiones, consultoría y apoyo de recaudación de fondos. Este soporte puede incluir asistencia de publicación, pero no siempre es el caso. En la Conferencia de Desarrolladores de Juego (GDC) la semana pasada, Mike Morhaime explicó que los líderes de Dreamhaven siempre han tenido como objetivo crear una "red" para "capturar parte de este gran talento que se estaba dispersando" en toda la industria.
Wildgate - Primeras capturas de pantalla
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"Vimos a todos estos estudios comenzar y tenemos muchas relaciones", dijo. "Sabíamos que muchas de las personas que comenzaron y querían crear una estructura que nos permitiera ser útil y apoyar a estos estudios. Por lo tanto, establecimos un marco que nos permite proporcionar orientación y asesoramiento a algunos de estos estudios e incentivarnos a querer que tengan éxito".
A lo largo de GDC, las discusiones sobre la crisis de la industria en curso destacaron la tensión entre priorizar las ganancias y el oficio del desarrollo del juego. Cuando le pregunté a Morhaime sobre este equilibrio, enfatizó que la artesanía y los negocios no son mutuamente excluyentes. Sin embargo, él cree que el fracaso ocasional debe ser una opción para fomentar la innovación.
"Creo que para crear un entorno que permita la innovación, necesita un cierto nivel de seguridad y espacio para experimentar y probar cosas nuevas", dijo. "Ciertamente no estamos en contra de que estos productos sean exitosos y rentables. Se trata de enfoque. ¿En qué se centran estos equipos? No están enfocados todos los días en maximizar la rentabilidad en cada paso. Están tratando de crear la mejor experiencia posible, que creemos que es la estrategia comercial adecuada a largo plazo. Con tanta competencia y numerosos juegos cada año, la única forma de tener éxito es destacar con algo especial".
Dado que Dreamhaven y muchos de sus socios están atendidos por veteranos de AAA, le pregunté a Morhaime sobre la lección más importante que aprendió de su tiempo en Blizzard. Destacó la importancia de un proceso de desarrollo de juegos "iterativo".
"Nunca fue lineal. Nunca fue una línea recta en la que tienes un plan perfecto, ejecutarlo, y todo sale de acuerdo con el plan, lo que lleva a la felicidad y al éxito. Siempre encontramos obstáculos y cosas que no funcionan como se esperaba, pero tuvimos la flexibilidad y la adaptabilidad para abordar esos problemas en el camino. Entonces, creo que me acercamos a todo con esta perspectiva, donde queremos ser experimentales e intentamos que las cosas no funcionen, queremos que quieran ser para que tengamos poder para que puedan ir a ir y arreglaremos, es una perspectiva. terminando con algo de lo que estamos muy orgullosos ".Por otro lado, ¿cuál es la mayor diferencia entre su trabajo en Blizzard y su enfoque actual en Dreamhaven? En una palabra: agencia.
"Probablemente la mayor diferencia es que este es un equipo tan experimentado, y estamos estructurados de una manera que realmente da mucha agencia a nuestros equipos de liderazgo en los estudios", dijo.
"Y así, es un entorno único en términos de la relación que nuestros estudios tienen con la compañía central. La compañía central o los equipos centrales están realmente allí para apoyar las necesidades del estudio, y nuestros jefes de estudio y liderazgo también son miembros fundadores de Dreamhaven. Entonces, es realmente una sociedad más importante".
Nuestra conversación luego cambió a nuevas tecnologías, específicamente la tensión continua en la industria de los juegos con respecto a la IA generativa. Si bien esta tecnología es impopular entre los jugadores y causa preocupación para muchos desarrolladores, muchas compañías de juegos AAA están comenzando a implementarla. Dreamhaven no está evitando la idea, dijo Morhaime, pero su uso ha sido cauteloso y limitado a la investigación sobre las mejores prácticas o la redacción de políticas internas. No se está utilizando en los juegos de Dreamhaven.
"Por un lado, creo que es muy emocionante, como tecnólogo, como alguien que ama lo que la tecnología puede hacer. Esto está sucediendo en nuestra vida. Tenemos un privilegio de presenciar el nacimiento de algo tan fascinante. Hace un par de años, nunca me había imaginado que la IA generativa podría hacer algunas de las cosas que actualmente está haciendo. Que nos afectará a todos de varias maneras, algunas de las cuales serán muy positivas y algunos de miedo.¿Qué pasa con una nueva tecnología menos controvertida, Nintendo Switch 2? Sunderfolk y Lynked están llegando a cambiar, y aunque Mechabellum puede ser perdonado por ser exclusivo de Steam dado su género, el interruptor estaba notablemente ausente del anuncio multiplataforma de Wildgate. Morhaime no dice más sobre eso, pero sí ofrece comentarios sobre la nueva consola en general:
"Creo que las transiciones de consolas pueden ser muy perjudiciales, pero también pueden ser muy estimulantes y útiles para la industria de los juegos", dijo. "Como startup de juegos, creo que las transiciones de consola son positivas para nosotros. Si ya tienes juegos y estás vendiendo, entonces hay cierta interrupción de que preocuparnos, pero no tenemos ese problema. Y como jugador, creo que las transiciones de consolas son emocionantes".
Al concluir nuestra discusión, le pregunté a Morhaime si siente que Dreamhaven ha tenido éxito en la misión que me presentó hace cinco años. ¿Es Dreamhaven un "faro para la industria"? Morhaime no lo piensa ... todavía. Todavía necesitan lanzar algunos juegos y ver la respuesta de los jugadores y la industria en general. "Tenemos que publicar algunos juegos que la gente ama y tenemos que tener un éxito financiero, porque si no somos ninguna de esas dos cosas, nadie nos verá como un faro para nada", dijo.
"Realmente lo que quiero que suceda es que Dreamhaven construya una reputación con los jugadores de que la marca representa algo, un sello de calidad, con suerte, que con suerte hay cierta confianza en que hemos acumulado donde los jugadores saben que si un juego viene de Dreamhaven, independientemente de su género, que será algo muy especial y querrán tener la curiosidad de verificarlo".
