Le monde du jeu vidéo pleure la disparition de Viktor Antonov, directeur artistique visionnaire à l'origine de titres emblématiques tels que Half-Life 2 et Dishonored, décédé à l'âge de 52 ans.
Marc Laidlaw, scénariste de Half-Life, a confirmé la nouvelle dans une publication temporaire sur Instagram Stories, décrivant son défunt collègue comme « brillant et original », qui « rendait tout meilleur ».
Selon une récente publication de Marc Laidlaw sur les réseaux sociaux, Viktor Antonov, le directeur artistique visionnaire de Half-Life 2, est décédé.
Si cette information s'avère exacte, nous sommes extrêmement attristés par cette nouvelle.
— LambdaGeneration (@LambdaGen) 16 février 2025
Les hommages affluent de la part des leaders du secteur
Raphael Colantonio, fondateur d'Arkane Studios, a rendu hommage à son ancien collaborateur : « Tu as joué un rôle déterminant dans le succès d'Arkane, tu as été une source d'inspiration pour nous tous et un ami avec lequel j'ai partagé d'innombrables moments précieux. »
Repose en paix, Viktor Antonov. J'aurais aimé te dire plus souvent à quel point je t'admirais. La vie passe trop vite, jusqu'à ce que des moments comme celui-ci nous arrêtent net.
Ta contribution à Arkane a été inestimable. Tu as inspiré tant de personnes tout en créant ensemble des souvenirs inoubliables.
— Raphael Colantonio (@rafcolantonio) 16 février 2025
Harvey Smith, ancien co-directeur créatif d'Arkane, a ajouté : « Au-delà de son génie professionnel, je me souviendrai toujours de son esprit acéré qui nous faisait mourir de rire. Repose en paix, mon ami. »
Pete Hines, ancien directeur marketing de Bethesda, a déclaré : « Je suis profondément attristé par le décès de Viktor. Sa capacité à créer des mondes immersifs dans Dishonored était extraordinaire. Merci pour les innombrables heures de merveilleux moments que tu as offerts aux joueurs du monde entier. »
Un héritage de mondes emblématiques
Né à Sofia, en Bulgarie, Antonov a apporté une perspective culturelle unique au développement de jeux vidéo après avoir déménagé à Paris, puis rejoint Xatrix Entertainment (plus tard Gray Matter Studios) à Los Angeles au milieu des années 90.
Chez Valve, il a créé l'inoubliable City 17 de Half-Life 2, mélangeant l'architecture de Sofia, Belgrade et Saint-Pétersbourg. « J'ai cherché à capturer cette atmosphère distinctive de l'Europe de l'Est », a expliqué Antonov.
Son travail ultérieur chez Arkane Studios a contribué à définir le cadre distinctif de Dunwall dans Dishonored. Au-delà du jeu vidéo, Antonov a contribué aux longs métrages d'animation Renaissance et The Prodigies, et a travaillé avec le studio indépendant Darewise Entertainment.
Dans une interview Reddit AMA en 2017, Antonov est revenu sur son parcours professionnel atypique : « J'ai commencé dans le design des transports avant de passer à la publicité, mais ces deux domaines me semblaient étouffants sur le plan créatif. Le jeu vidéo m'offrait une liberté que je ne trouvais nulle part ailleurs. Mon premier projet a été le merveilleusement absurde Redneck Rampage, avant de passer à des travaux plus sérieux. »
La dernière apparition publique d'Antonov a eu lieu dans le documentaire anniversaire de Half-Life 2 de Valve, où il est revenu sur le processus créatif derrière ses designs révolutionnaires. Son esthétique visionnaire continue d'influencer les univers des jeux vidéo aujourd'hui.
