L'adattamento cinematografico di The Shining del 1980 di Stanley Kubrick è rinomato per la sua scena finale agghiacciante, che presenta una fotografia inquietante del pallone del quarto di luglio del 1921 dell'Overlook Hotel. In questa immagine iconica, Jack Torrance (interpretato da Jack Nicholson) appare in primo piano, nonostante il fatto che non fosse ancora nato al momento della foto. L'immagine usata nel film era una vera fotografia che era stata modificata per includere Nicholson e l'originale era rimasto sfuggente fino a poco tempo fa. Ora, 45 anni dopo l'uscita del film, l'originale fotografia di palla del 4 luglio del 1921 è stata finalmente scoperta.
Alasdair Spark, un accademico in pensione presso l'Università di Winchester, ha dettagliato il viaggio per trovare l'immagine su Instagram di Getty. Spiegò che in seguito all'identificazione dell'uomo sconosciuto nella fotografia mentre Santos Casani, una ballerina di ballo londinese, usando il software di riconoscimento facciale, scoprì che la foto era una delle tre scattate dall'agenzia di stampa topica in una palla di San Valentino il 14 febbraio 1921, presso le sale imperatrici del Royal Palace Hotel, Kensington. Il post includeva una nuova scansione dai documenti originali negativi sulla piastra di vetro e aggiuntivi a mano che confermano l'autenticità della foto.
Spark, insieme allo staff del New York Times Arick Toller e ai Redditor dedicati, si è imbarcato in una vasta ricerca per individuare l'immagine. Nonostante numerosi vicoli ciechi e la paura che la foto potesse essere persa per sempre, hanno perseverato. Spark era stato informato dal fotografo sul set Murray Close, che ha catturato l'immagine di Nicholson che era sovrapposta a Casani, che l'immagine originale proveniva dalla BBC Hulton Library. Sapendo che Hulton aveva acquisito la stampa topica nel 1958 e che Getty subentrò nel 1991, Spark decise di approfondire i vasti archivi di Getty. Questa ricerca portò alla scoperta che l'immagine era autorizzata a Hawk Films, la società di produzione di Kubrick, il 10 ottobre 1978, per l'uso in The Shining .
Spark chiarì che la foto risale al 1921, come aveva affermato Kubrick, non nel 1923 come precedentemente suggerito da Joan Smith. Ha osservato che la fotografia non presenta alcuna delle celebrità speculate, come le sorelle Trix, né nessun banchiere, finanziatori o presidenti, come avevano proposto alcuni teorici come Rob Ager. Non c'erano nemmeno adoratori del diavolo; L'unica alterazione era l'aggiunta di Jack Nicholson. La foto cattura semplicemente un gruppo di normali londinesi che si godono un lunedì sera, adattando il direttore della descrizione dell'hotel Overlook come "tutte le persone migliori".
Questa Apocalisse sarà sicuramente deliziata dai fan di The Shining . Il romanzo di Stephen King, pubblicato nel 1977, è stato adattato due volte: una volta da Kubrick nel suo film iconico e di nuovo in una miniserie del 1997 diretta da Mick Garris, che ha seguito da vicino il libro.
