Trò chơi mở rộng của Assassin Creed Valhalla đã thu hút sự chỉ trích, khiến Ubisoft phải tinh chỉnh trải nghiệm cho tựa game sắp tới của mình, Assassin's Creed: Shadows. Phản hồi về độ dài của cốt truyện chính và sự phong phú của các nhiệm vụ tùy chọn đã được giải quyết.
Giám đốc trò chơi Charles Benoit tuyên bố rằng việc hoàn thành câu chuyện chính trong Shadows sẽ mất khoảng 50 giờ, trong khi hoàn thành đầy đủ, bao gồm tất cả các khu vực và nhiệm vụ phụ, ước tính khoảng 100 giờ. Điều này trái ngược với câu chuyện chính 60 giờ tối thiểu của Valhalla và hoàn thành đầy đủ tiềm năng trong 150 giờ.
Ubisoft nhằm mục đích hợp lý hóa nội dung tùy chọn trong bóng tối, cung cấp một sự pha trộn cân bằng hơn của các hoạt động tường thuật và phụ. Mục tiêu là để tăng cường nhịp độ mà không phải hy sinh sự phong phú của thế giới hoặc chiều sâu kể chuyện. Các nhà phát triển dự định phục vụ cho cả hai người chơi thích chơi trò chơi rộng rãi và những người ưu tiên câu chuyện chính, tránh thời gian chơi quá mức.
Đạo diễn Jonathan Dumont nhấn mạnh chuyến đi nghiên cứu của nhóm đến Nhật Bản, ảnh hưởng đáng kể đến sự phát triển của bóng tối. Quy mô của các lâu đài Nhật Bản, phong cảnh miền núi và những khu rừng rậm rạp vượt quá mong đợi, dẫn đến tập trung vào chủ nghĩa hiện thực và chi tiết nâng cao.
Một thay đổi quan trọng liên quan đến địa lý thế giới. Thời gian di chuyển giữa các điểm quan tâm đã tăng lên để phản ánh các cảnh quan mở, nhưng mỗi địa điểm sẽ được chi tiết và nhiều sắc thái hơn. Điều này trái ngược với những điểm quan tâm dày đặc hơn của Odyssey. Thời gian di chuyển gia tăng góp phần vào một thế giới mở vô cùng và tự nhiên hơn, với các địa điểm phong phú hơn, chi tiết hơn. Dumont nhấn mạnh mức độ chi tiết cao hơn đáng kể trong bóng tối, hứa hẹn một bầu không khí Nhật Bản hấp dẫn sâu sắc.
