Bởi Azura, bởi Azura, bởi Azura - những tin đồn là đúng. Bethesda đã thiết lập thế giới chơi game với sự phát hành bất ngờ của Remaster của The Elder Scrolls IV: Oblivion. Sự kiện 'Elder Scrolls Direct' bất ngờ này không chỉ chiếm được cảm tình của người hâm mộ mà còn thấy hàng trăm ngàn người chơi quay trở lại thế giới yêu dấu của Tamriel. Trong một thời gian mà Bethesda Game Studios đã điều hướng vùng nước của các bản phát hành gần đây như Fallout 76 và Starfield, sự trở lại hoài cổ này có cảm giác như một ngọn hải đăng của hy vọng. Phong cảnh RPG đã trở nên cạnh tranh khốc liệt, với các tựa game như Gate 3 Baldur của Larian Studios và The Outer Worlds Series kiếm được nhiều giải thưởng như những người kế vị tinh thần cho người già và Fallout. Tuy nhiên, với Elder Scrolls 6 và Fallout 5 vẫn còn nhiều năm nữa, bản remaster của Oblivion này có thể là bước đá Bethesda cần phải khơi dậy phép thuật từng định nghĩa chúng.
Tại Zenith, Bethesda Game Studios là một Titan trong thể loại game nhập vai. Dữ liệu từ các tài liệu FTC bị rò rỉ của Microsoft vào năm 2020 cho thấy Fallout 4 đã bán 25 triệu đơn vị ấn tượng, với hơn 5 triệu chiếc được bán trong tuần đầu tiên, theo VGChartz. Vào năm 2023, Todd Howard tuyên bố rằng Skyrim đã vượt qua doanh số 60 triệu, mặc dù nhiều phát hành lại của nó chắc chắn đã đóng góp cho con số này. Ngược lại, Starfield, mặc dù phạm vi đầy tham vọng của nó, chỉ có thể bán được khoảng ba triệu chiếc mỗi năm rưỡi sau khi ra mắt. Ngay cả với sự gia tăng từ các thuê bao Game Pass và sự vắng mặt của phiên bản PlayStation, những con số này có thể là một nguyên nhân gây lo ngại cho Bethesda. Cơ sở người hâm mộ chuyên dụng của trò chơi, trong khi hiện tại, nhỏ hơn so với các quân đoàn theo dõi các scroll và bụi phóng xạ, và đã bày tỏ sự không hài lòng với sự mở rộng đầu tiên, không gian tan vỡ.
Điều này khiến Bethesda có một thách thức đáng kể: Làm thế nào để chiếm lại trái tim của người hâm mộ của họ bằng Elder Scrolls 6 và Fallout 5 vẫn ở phía xa chân trời? Giải pháp có thể chỉ nằm trong việc xem lại quá khứ lưu trữ của họ.
Tin đồn về một bản remaster bị lãng quên nổi lên vào tháng 9 năm 2023, được gây ra bởi các tài liệu bị rò rỉ của Microsoft gợi ý về một số dự án Bethesda không báo trước, bao gồm cả tác phẩm kinh điển năm 2006 này. Buzz tiếp tục vào tháng 1 năm 2025, khi một cựu nhân viên của Virtuos đã rò rỉ thêm chi tiết, khuấy động sự phấn khích và hoài nghi giữa những người hâm mộ. Tiết lộ chính thức tuần trước đã khiến Internet trở nên điên cuồng, với hơn 6,4 triệu tìm kiếm của Google cho 'The Elder Scrolls IV: Oblivion' trong tuần qua một mình. Tiết lộ của Bethesda đã đạt đến đỉnh cao hơn nửa triệu người xem, và mặc dù bị rò rỉ, hơn 600.000 người đã điều chỉnh để chứng kiến sự hồi sinh của trò chơi 19 tuổi này. Sự nhiệt thành cho bản remaster rất mãnh liệt đến nỗi nó khiến các trang web như CDKeys gặp sự cố, trong khi trò chơi cuồng tín và người đàn ông xanh đã đấu tranh để theo kịp nhu cầu. Kể từ ngày hôm qua, Steam đã báo cáo 125.000 người chơi đồng thời, với trò chơi đứng đầu bảng xếp hạng bán chạy nhất. Sự nhiệt tình đối với sự lãng quên bùng cháy rực rỡ như những đám cháy từ chính những cánh cổng lãng quên.
Thông điệp từ người chơi rất rõ ràng: nếu Bethesda xây dựng lại nó, họ sẽ đến. Người hâm mộ hấp dẫn trong những chu kỳ phát triển dài này có thể đơn giản như mời họ trở lại vùng đất mê hoặc của Morrowind hoặc tàn tích hậu tận thế của Bờ Đông. Từ góc độ kinh doanh, chiến lược này là âm thanh. Trong khi nhóm cốt lõi của Bethesda tập trung vào các dự án mới, tốn thời gian, các đối tác như Virtuos có thể tạo ra các bản remasters dựa trên các tác phẩm kinh điển đã được chứng minh trong khung thời gian ngắn hơn. Những trò chơi này đi kèm với khán giả được thiết lập và thường đóng vai trò là game nhập vai đầu tiên cho nhiều người chơi trong các thế hệ tương ứng của họ. Bằng cách làm lại những tựa game này, Bethesda không chỉ khơi dậy niềm đam mê của những người hâm mộ hiện tại mà còn giới thiệu những người chơi mới về thế giới phong phú của Tamriel và hơn thế nữa.
Bethesda đã tận dụng danh mục của mình một cách hiệu quả. Trong mùa đầu tiên của chương trình truyền hình Fallout trên Video Prime, Fallout 4 đã giảm giá lên tới 75%, cùng với bản cập nhật thế hệ tiếp theo bao gồm sự tôn kính cho chương trình. Động thái chiến lược này dẫn đến tăng doanh số 7.500% ở châu Âu, chứng tỏ sự hấp dẫn lâu dài của các tựa game cũ của Bethesda.
Sự lãng quên của Remastered cung cấp một hành trình đến quá khứ mà cảm giác như một cái nhìn thoáng qua về tương lai. Tín dụng hình ảnh: Bethesda / Virtuos
Nhìn lại lộ trình Bethesda bị rò rỉ của Microsoft, nhiều người nhận thấy bản remaster Fallout 3 theo kế hoạch sau khi bị lãng quên hai năm. Mặc dù dòng thời gian ban đầu đã trích dẫn việc phát hành của Oblivion cho năm tài chính năm 2022, những khoảng trống giữa các dự án dường như đã thay đổi. Nếu các khoảng thời gian này đúng, bản làm lại Fallout 3 có thể được dự kiến vào năm 2026, phù hợp hoàn hảo với phần thứ hai của loạt phim truyền hình Fallout, tập trung vào New Vegas. Với sự hợp tác chặt chẽ của Bethesda với các nhà sáng tạo của chương trình, Graham Wagner và Geneva Robertson-Dworet, và sự tương đồng theo chủ đề giữa mùa đầu tiên và Fallout 4, không có gì xa vời khi tưởng tượng một thông báo Remaster mới trùng với mùa giải cuối cùng của mùa giải.
Thông điệp vang dội từ cộng đồng là nếu Bethesda xây dựng lại nó, họ sẽ đến. Tuy nhiên, nếu có một tiêu đề trong thư viện của Bethesda thực sự xứng đáng được làm lại, thì đó là Elder Scrolls III: Morrowind. Người hâm mộ đã kêu gọi điều này trong nhiều năm, với một số người thậm chí còn đưa vấn đề vào tay họ bằng cách làm lại nó bằng các công cụ của Skyrim, như đã thấy trong các dự án như Skyblivion. Tuy nhiên, làm lại Morrowind đặt ra những thách thức độc đáo. Đó là một cầu nối giữa quá khứ và hiện tại của Bethesda, với một cấu trúc riêng biệt khác với các trò chơi Elder Scrolls hiện đại. Nó chỉ được lồng tiếng một phần, phụ thuộc rất nhiều vào văn bản để kể chuyện, thiếu các điểm đánh dấu nhiệm vụ và có các cơ chế chiến đấu thô sơ. Trong khi Virtuos quản lý để tăng cường các yếu tố ít được đánh bóng của quên lãng, toàn bộ khung của Morrowind là một sự cân bằng tinh tế của nỗi nhớ và hệ thống cổ xưa. Làm lại nó đòi hỏi một cách tiếp cận cẩn thận để bảo tồn bản chất của nó mà không xa lánh những người chơi mới hoặc những người hâm mộ lâu năm đáng thất vọng.
Kết quả trả lờiKhi một studio trở thành đồng nghĩa với một thể loại chơi game, thách thức là đổi mới trong khi vẫn giữ được khán giả của họ. Rockstar Games đã quản lý điều này với Grand Theft Auto thông qua thế giới mở rộng của GTA Online, nơi hỗ trợ ngân sách khổng lồ được đồn đại cho GTA 6. Bethesda, được biết đến với những thế giới độc lập, vô cùng, đối mặt với một thử thách khác. Elder cuộn trực tuyến và Fallout 76, trong khi thành công, không nắm bắt được phép thuật giống như các đối tác chơi đơn của họ. Tuy nhiên, phản ứng áp đảo đối với Remaster Oblivion cho thấy người hâm mộ rất muốn trở lại với các tựa game kinh điển của Bethesda. Bản remaster này là một minh chứng cho sự phát triển chu đáo và xem xét cẩn thận, không giống như một số bản remaster ít thành công hơn, chẳng hạn như các phiên bản dứt khoát GTA của Rockstar. Đối với Bethesda, việc hít thở cuộc sống mới vào các tác phẩm kinh điển cũ của nó có thể chỉ là chìa khóa để lấy lại vương miện của mình với tư cách là vua của các game thủ hiện đại.
