कई डेवलपर्स के अनुसार, गेम डेवलपमेंट में "एएए" लेबल अपनी प्रासंगिकता खो रहा है। शुरुआत में बड़े बजट, उच्च गुणवत्ता और कम विफलता दर का प्रतीक, अब यह लाभ-संचालित प्रतिस्पर्धा से जुड़ा हुआ है जो अक्सर नवाचार और गुणवत्ता का त्याग करता है।
रेवोल्यूशन स्टूडियो के सह-संस्थापक, चार्ल्स सेसिल, इस शब्द को "मूर्खतापूर्ण और अर्थहीन" कहते हैं, जो उस अवधि का अवशेष है जब उद्योग में बदलाव ने कलात्मक योग्यता पर वित्तीय लाभ को प्राथमिकता दी थी। उनका तर्क है कि परिवर्तन लाभकारी नहीं थे।
यूबीसॉफ्ट का स्कल एंड बोन्स, जिसे "एएएए" शीर्षक के रूप में विपणन किया गया है, एक प्रमुख उदाहरण के रूप में कार्य करता है। एक दशक के विकास का समापन निराशाजनक लॉन्च के साथ हुआ, जो ऐसे लेबलों की शून्यता को उजागर करता है।
ईए जैसे प्रमुख प्रकाशकों को भी खिलाड़ियों की भागीदारी पर बड़े पैमाने पर उत्पादन को प्राथमिकता देने के लिए आलोचना का सामना करना पड़ता है, इस बात को खिलाड़ियों और डेवलपर्स दोनों ने दोहराया है।
इसके विपरीत, इंडी स्टूडियो अक्सर ऐसे गेम बनाते हैं जो कई "एएए" शीर्षकों की तुलना में अधिक गहराई से गूंजते हैं। बाल्डर्स गेट 3 और Stardew Valley यह उदाहरण देते हैं कि कैसे प्रभावशाली अनुभव बनाने में रचनात्मकता और गुणवत्ता बजट से आगे निकल जाती है।
प्रचलित भावना यह है कि लाभ अधिकतमकरण रचनात्मकता को दबा देता है। डेवलपर्स के बीच जोखिम के प्रति घृणा के कारण बड़े बजट के खेलों में नवाचार में गिरावट आई है। उद्योग को खिलाड़ियों की रुचि को पुनः प्राप्त करने और नई प्रतिभा को पोषित करने के लिए एक आदर्श बदलाव की आवश्यकता है।
