In vista del suo lancio globale, Monster Hunter Wilds ha frantumato i record di pre-ordine sia su Steam che su PlayStation, seguendo senza sforzo il successo dei suoi predecessori, Monster Hunter Rise dal 2022 e Monster Hunter: World dal 2018. Queste figure di vendita stabiliscono fermamente la serie di RPG unici e esoterici di Capcom come una delle più grandi franchising dei videogiochi del mondo. Eppure, meno di un decennio fa, la nozione di un gioco da cacciatore mostro che raggiungeva tale successo globale sarebbe sembrato inverosimile. Quando il gioco originale ha debuttato nel 2004, ha ricevuto recensioni contrastanti. Non è stato fino alla sua transizione alla PSP un anno dopo che la serie ha guadagnato una trazione significativa, principalmente in Giappone.
Per molto tempo, Monster Hunter ha incaricato il fenomeno "più grande in Giappone" nei giochi. Le ragioni alla base di questo erano semplici, ma Capcom ha costantemente lavorato per passare al mercato internazionale. Il successo di Monster Hunter: World, Rise e Now Wilds dimostra che i loro sforzi hanno ripagato profumatamente. Questo articolo traccia il viaggio di Monster Hunter da un successo domestico a una centrale elettrica globale.
Monster Hunter Wilds si sta già dimostrando immensamente popolare. | Credito di immagine: Capcom
Intorno al momento del lancio di Street Fighter 5 nel 2016, Capcom ha subito una significativa riorganizzazione interna per prepararsi a una nuova generazione di giochi alimentati dal loro nuovissimo motore RE, sostituendo l'invecchiamento del framework MT. Questo spostamento riguardava solo gli strumenti; Si trattava di un nuovo mandato per sviluppare giochi per un pubblico globale, non solo fan specifici del territorio.
"È stata una combinazione di diversi fattori", afferma Hideaki Itsuno, ex direttore di gioco di Capcom noto per il suo lavoro su Devil May Cry. "Il cambio del motore e il chiaro obiettivo dato a tutte le squadre per creare giochi che appello a un mercato globale, giochi divertenti per tutti".
Durante l'era di PS3 e Xbox 360, l'attenzione di Capcom sembrava essere quella di catturare il "mercato dei giochi occidentali" con titoli pesanti come Resident Evil 4, che è stato un successo. Tuttavia, i tentativi di seguire le tendenze occidentali con spin-off focalizzati sulle armi come Umbrella Corps e la serie di sparatutto di fantascienza Lost Planet hanno avuto meno successo. Capcom si rese presto conto della necessità di creare giochi universalmente accattivanti, non solo quelli per i generi occidentali.
"Avevamo quel chiaro obiettivo di concentrarci e non trattenere nulla per fare buoni giochi che raggiungessero le persone da tutto il mondo", sottolinea Itsuno. Sottolinea il periodo fondamentale che precede il 2017, quando i cambiamenti organizzativi e del motore sono convertiti, culminando nel lancio di Resident Evil 7, che ha scatenato un Rinascimento Capcom.
Nessun'altra serie incarna il nuovo obiettivo di successo globale di Capcom meglio di Monster Hunter. Mentre aveva una base di fan dedicata in Occidente, la serie era straordinariamente più popolare in Giappone. Questo non era per progettazione ma a causa di fattori del mondo reale. Monster Hunter ha trovato un successo significativo passando da PlayStation 2 alla PSP con Monster Hunter Freedom Unite. Il mercato dei giochi portatili in Giappone, rafforzato dalla PSP, DS di Nintendo e successivamente lo switch, era molto più forte che in Occidente.
Monster Hunter Freedom Unite ha visto la serie arrivare su PSP, un momento fondamentale per i giocatori giapponesi. | Credito di immagine: Capcom
"Venti anni fa, gli ambienti di rete del Giappone erano in uno stato molto solido, consentendo alle persone di connettersi e giocare online insieme", spiega Ryozo Tsujimoto, il produttore esecutivo della serie. "Passando ai sistemi portatili, siamo stati in grado di far crescere quella base dei giocatori che interagisce e giocando insieme multiplayer." Il pilastro principale del gioco cooperativo di Monster Hunter ha prosperato sulle console portatili, grazie all'infrastruttura Internet avanzata del Giappone.
Ciò ha creato un ciclo di feedback in cui Monster Hunter Games è diventato best-seller in Giappone, spingendo Capcom a rilasciare contenuti ed eventi solo in Giappone, cementando ulteriormente la serie come un marchio "solo in Giappone". Tuttavia, Monster Hunter aveva anche fan in Occidente, che guardavano con impazienza mentre giocatori giapponesi godevano di contenuti esclusivi. Man mano che l'infrastruttura Internet occidentale è migliorata e il gioco online è diventato standard, Tsujimoto e la squadra hanno visto l'opportunità di creare un gioco Monster Hunter più accessibile a livello globale.
Nel 2018, Monster Hunter: World è stato rilasciato su PlayStation 4, Xbox One e PC, segnando un cambiamento significativo per il franchising. Ha offerto un'azione di qualità console AAA su larga scala con grafica migliorata, aree espansive e mostri più grandi. "Il nostro approccio alla globalizzazione della serie e Monster Hunter in generale si lega davvero non solo ai temi che avevamo per progettare il gioco ma anche nel nome del gioco", rivela Tsujimoto. "Il fatto che l'abbiamo chiamato Monster Hunter: World è un cenno al nostro desiderio di fare appello a un pubblico mondiale."
Monster Hunter: World è stato un punto di svolta per la serie, trasformandolo in un vero fenomeno globale. | Credito di immagine: Capcom
Per garantire Monster Hunter: World non ha favorito un mercato rispetto a un altro, è stato rilasciato contemporaneamente in tutto il mondo, senza contenuti esclusivi per il Giappone. "Questo viene dal riallineare noi stessi per colpire quegli standard globali che le persone si aspettano dai titoli in tutto il mondo", osserva Tsujimoto. Focus esteso e test degli utenti in tutto il mondo hanno contribuito a perfezionare i sistemi del gioco, contribuendo in modo significativo al suo successo globale.
Una modifica chiave rispetto a questi test è stata l'aggiunta di numeri di danno quando i giocatori hanno colpito i mostri. Queste modifiche hanno spinto Monster Hunter a altezze senza precedenti. Giochi precedenti in genere venduti tra 1,3 e 5 milioni di copie, ma Monster Hunter: World e il suo follow-up del 2022, Monster Hunter Rise, entrambi hanno superato 20 milioni di copie vendute.
Questa crescita non è stata accidentale. Invece di alterare l'essenza di Monster Hunter per adattarsi ai gusti occidentali, Tsujimoto e il team hanno trovato il modo di rendere la natura unica e complessa della serie più accessibile a un pubblico più ampio senza compromettere il suo nucleo. Questo approccio continua con Monster Hunter Wilds.
"Nel suo cuore, Monster Hunter è un gioco d'azione e il senso di realizzazione di padroneggiare quell'azione è cruciale", spiega Tsujimoto. "Per i giocatori più recenti, la sfida sta raggiungendo questo punto. Analizziamo attentamente dove i giocatori rimangono bloccati, cosa è difficile da capire e raccolgono feedback dei giocatori per perfezionare i nostri sistemi. Tutta questa conoscenza ha plasmato i nuovi sistemi che abbiamo implementato in Wilds."
Entro 35 minuti dalla sua uscita, Monster Hunter Wilds ha raggiunto 738.000 giocatori simultanei su Steam, più del doppio Monster Hunter: World's All-the-Only. Con recensioni luminose e più contenuti all'orizzonte, Monster Hunter Wilds è pronto a continuare la missione della serie di conquistare il mondo.
